Educația este procesul de facilitare a învățării sau dobândirea de cunoștințe, abilități, valori, credințe și obiceiuri. Metodele educaționale includ povestirea, discuția, predarea, formarea și cercetarea dirijată. Educația se desfășoară adesea sub îndrumarea educatorilor și, de asemenea, cursanții se pot educa singuri. Educația se poate desfășura în cadre formale sau informale și orice experiență care are un efect formativ asupra modului în care gândește, simte sau acționează poate fi considerată educațională. Metodologia predării se numește pedagogie. Educația formală este de obicei împărțită formal în etape precum grădiniță sau grădiniță, școală primară, școală secundară și apoi facultate, universitate sau ucenicie. Un drept la educație a fost recunoscut de unele guverne și de Națiunile Unite. În majoritatea regiunilor, educația este obligatorie până la o anumită vârstă. Educația a început în preistorie, pe măsură ce adulții îi instruiau pe tineri în cunoștințele și abilitățile considerate necesare în societatea lor. În societățile pre-alfabetizate, acest lucru a fost realizat oral și prin imitație. Povestirea a transmis cunoștințele, valorile și abilitățile de la o generație la alta. Pe măsură ce culturile au început să-și extindă cunoștințele dincolo de abilitățile care puteau fi învățate cu ușurință prin imitație, s-a dezvoltat educația formală. Școlile existau în Egipt pe vremea Regatului de Mijloc. Matteo Ricci (stânga) și Xu Guangqi (dreapta) în ediția chineză a Elementelor lui Euclid publicată în 1607 Platon a fondat Academia din Atena, prima instituție de învățământ superior din Europa. Orașul Alexandria din Egipt, înființat în 330 î.Hr., a devenit succesorul Atenei ca leagăn intelectual al Greciei Antice. Acolo, marea Bibliotecă din Alexandria a fost construită în secolul al III-lea î.Hr. Civilizațiile europene au suferit o prăbușire a alfabetizării și a organizării după căderea Romei în 476 CE. În China, Confucius (551–479 î.Hr.), din statul Lu, a fost cel mai influent filosof antic al țării, a cărui perspectivă educațională continuă să influențeze societățile Chinei și vecinii precum Coreea, Japonia și Vietnam. Confucius a adunat discipoli și a căutat în zadar un conducător care să-și adopte idealurile pentru o bună guvernare, dar Analectele sale au fost scrise de adepți și au continuat să influențeze educația din Asia de Est până în epoca modernă.
